La OMS anuncia nuevas estrategias para combatir el sida en los niños

Aconseja una asistencia precoz a las mujeres embarazadas para evitar la transmisión maternoinfantil. Se calcula que 400.000 niños se infectan al año por este motivo.

El número de niños infectados por el VIH que reciben tratamiento creció en 2009 hasta alcanzar las 355.000 personas, frente a las 276.000 que eran asistidas a finales del año anterior. Pese a los avances experimentados, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha puesto de manifiesto que se podrían salvar muchas más vidas si más niños empezaran a recibir tratamiento precozmente.

“Es alentador que haya cada vez más niños en tratamiento, pero podemos seguir mejorando la vida de los lactantes y niños”, señaló el Dr. Hiroki Nakatani, Subdirector General de la OMS para VIH, Tuberculosis, Paludismo y Enfermedades Tropicales Desatendidas.

Hasta el momento, según informa la organización, son pocos los niños menores de un año que reciben el tratamiento que necesitan, “en parte porque las pruebas necesarias para este grupo de población no han estado disponibles en muchos entornos”.

Por ello, la OMS considera necesario incrementar la disponibilidad de dichas pruebas en todas las partes del mundo, con el objetivo de aumentar los diagnósticos a los niños que tienen entre 4 y 6 meses de vida. “Sin un diagnóstico seguido rápidamente de la instauración del tratamiento se calcula que un tercio de los lactantes infectados por el VIH morirán antes de cumplir el año, y la mitad antes de cumplir los dos años”, alerta la organización.

Recomendaciones

Con el objetivo de reducir las infecciones entre los lactantes y niños infectados por VIH, la OMS aconseja que todas las mujeres infectadas reciban antirretrovíricos para evitar la transmisión del virus durante el embarazo, el parto o la lactancia materna. Y es que se calcula que cada año se infectan 400.000 lactantes debido a la transmisión maternoinfantil.

Así, según la organización, existen pruebas que demuestran que un tratamiento precoz y eficaz puede prevenir gran parte de los casos de transmisión  maternoinfantil. “Es posible eliminar prácticamente la transmisión maternoinfantil del VIH en 2015. Inversiones relativamente pequeñas pueden contribuir mucho a salvar a las madres y a los niños”, señala el Dr. Paul de Lay, Director Ejecutivo Adjunto de Programas de ONUSIDA.

«La salud del niño está íntimamente relacionada con la salud de su madre. Garantizando que las mujeres VIH-positivas tengan acceso al tratamiento por su propia salud también mejorará mucho la salud de sus hijos”, añadió el Dr. Hirnschall.

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